ผลวิจัยชี้"จอห์น ฮิกกินส์"คือนักสอยคิวที่ดีที่สุดตลอดกาล - สยามกีฬา

เมื่อกล่าวถึงนักสนุกเกอร์ที่มีฝีมือที่ดีเลิศที่สุดตลอดกาล นับตั้งแต่โลกใบนี้ก่อกำเนิดกีฬาสอยคิวขึ้นมา เชื่อว่าแฟนกีฬาแม่นรูกว่าร้อยเปอร์เซ็นต์ คงต้องนึกถึง "เดอะร็อกเก็ต" รอนนี่ โอซัลลิแวน นักสอยคิวฝีมือมหัศจรรย์ชาวอังกฤษ ที่ปัจจุบันรั้งอันดับ 2 ของโลก

การเป็นเจ้าของสถิติคว้าแชมป์รายการระดับเวิลด์แรงค์กิ้งได้มากที่สุด(37 รายการ), คว้าแชมป์ 3 รายการใหญ่ระดับทริปเปิลคราน์ได้มากที่สุด(20 รายการ), ทำแม็กซิมั่มเบรกได้มากที่สุด(15 ครั้ง), กดเซ็นจูรี่เบรกได้มากที่สุด(1,098 ครั้ง) และสถิติมหัศจรรย์อื่นๆอีกมากมาย

ทำให้สาวกกีฬาแม่นรูจากทั่วทุกมุมโลก ต่างยกให้มหาเทพแห่งวงการสอยคิวผู้นี้ คือนักสนุกเกอร์ที่ดีเลิศที่สุดในปฐพี แม้ว่าเขา จะยังคงคว้าแชมป์โลก น้อยกว่า สตีเฟ่น เฮนดรี้ ก็ตาม โดย รอนนี่ คว้าแชมป์โลกไปแล้ว 6 ครั้ง ตามหลัง เฮนดรี้ ที่เป็นเจ้าของสถิติคว้าแชมป์โลกมากที่สุด 7 สมัย เพียงครั้งเดียวเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม เมื่อไม่นานมานี้ มีงานวิจัยที่ทำเกี่ยวกับการหาคำตอบว่า ใครคือนักสนุกเกอร์ที่ดีที่สุดตลอดกาล ซึ่งจัดทำโดยกลุ่มนักวิจัยจากแผนกแอปพลิเคชั่นคณิตศาสตร์สำหรับวิทยาศาสตร์และอุตสาหกรรม(MACSI) แห่งมหาวิทยาลัยลิเมอริก(Limerick) ซึ่งเป็นสถาบันศึกษาชั้นนำที่มีชื่อเสียงด้านการวิจัย ของประเทศไอร์แลนด์

ปรากฏว่า ผลสรุปของงานวิจัยชิ้นนี้ น่าสนใจไม่น้อย เพราะนักสอยคิวที่ดีที่สุดตลอดกาล จากการหาคำตอบของงานวิจัยชิ้นนี้กลับไม่ใช่ รอนนี่ โอซัลลิแวน และไม่ใช่ สตีเฟ่น เฮนดรี้ แถมยังไม่ใช่ สตีฟ เดวิส ตำนานสอยคิวผู้เรืองอำนาจแห่งยุค 80 แต่กลับเป็น “พ่อมดวิสกี้” จอห์น ฮิกกินส์ นักสอยคิววัย 45 ปีจากสกอตแลนด์

แม้ จอห์น ฮิกกินส์ จะเป็น 1 ในนักสอยคิวที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดของวงการคิวโลก ทว่าเมื่อเทียบกับ รอนนี่ หรือ เฮนดรี้ ยังดูเป็นรองอย่างชัดเจน ในสายตาของแฟนสนุกเกอร์ทั่วโลก เนื่องจากจำนวนความสำเร็จกับการคว้าโทรฟี่แชมป์รายการสำคัญ ทั้ง รอนนี่ และ เฮนดรี้ ทำได้ดีกว่านั่นเอง

ทว่าสิ่งที่งานวิจัยชิ้นนี้ได้ทำขึ้น ไม่ได้นับเฉพาะจำนวนการคว้าแชมป์ของนักสอยคิวแต่ละคนเท่านั้น แต่ยังเก็บข้อมูลอย่างละเอียด ถึงผลการแข่งขันทุกแมตช์ ของนักสนุกเกอร์แต่ละคน ตั้งแต่ปี 1968 - 2020 ซึ่งเป็นระยะเวลาที่ยาวนานกว่า 53 ปีเลยทีเดียว

กล่าวได้ว่า นักวิจัยได้เก็บข้อมูลการแข่งขันเป็นจำนวนถึง 657 ทัวร์นาเมนต์ในรอบ 53ปีที่ผ่านมา โดยเก็บผลงานของสนุกเกอร์ถึง 1,221 คน และ 47,710 แมตช์การแข่งขัน ก่อนจะนำไปประมวลผลในคอมพิวเตอร์ต่อไป

คอมพิวเตอร์อันล้ำสมัยดังกล่าว ยังคำนวณละเอียดถึงขนาดที่ว่า นักสอยคิวแต่ละคน เอาชนะคู่แข่งที่มีอันดับเหนือกว่าได้กี่แมตช์ และเอาชนะคู่ต่อสู้ที่มีอันดับเป็นรองได้กี่แมตช์

เมื่อคำนวณทุกด้านเสร็จสิ้นเรียบร้อย ก็จะแปลงค่าออกมาเป็นตัวเลขและกราฟแผนภูมิ ปรากฏว่า จอห์น ฮิกกินส์ มีคะแนนดีที่สุด รองลงมาก็คือ รอนนี่ โอซัลลิแวน

ไม่รู้ว่า ผลงานวิจัยชิ้นนี้ ที่อาศัยการเก็บข้อมูลเชิงลึกจากจำนวนแมตช์แข่งขันตลอดกว่า 53 ปีที่ผ่านมา แล้วนำไปประมวลผลในคอมพิวเตอร์ จะเชื่อถือได้มากน้อยเพียงใด

ถิรพัฒน์ ณ ลำปาง